혹자는 믿음이 약해졌다고 비판을 할 것이고, 혹자는 자유주의 신앙에 물들었다고 비판할 지도 모른다.

회심 후 10년이 지난 지금 내가 가진 신앙은 나에게 기독교의 절대성과 유일성만을 고백하지 못하게 만든다. 내 생각과 결심은 21살 그 때와 달라진 것이 없다. 무엇이 나를 이렇게 변하게 만들었을까?

그것은 나의 저 고백이 내 입술로 고백되는 순간, 내가 믿는 이 기독교는 거대한 오만과 독선의 종교가 되고 만다는 사실때문이다.

기독교의 절대성과 유일성에 대한 고백은 내적인 영역의 신앙고백이다. 수많은 다른 종교와 섞여 사는 오늘 날 나의 이러한 외적 고백은 기독교의 작은 가치를 실현하기 위해서 모든 인류를 사랑한 예수의 거대한 가치를 짖밟는 일이다. 예수의 거대한 가르침은 공존의 질서속에서 이루어지는 사랑이지, 독재와 통제속에서 이루어지는 가치가 아니다.

오늘 날 교회가 사회의 지탄을 받는 가장 큰 이유는 인류를 사랑한 예수를 버리고, 교회에 모인 신자를 사랑하는 예수만 남겨두었기 때문이다.

신앙 고백이 이루어져야 할 때와 장소를 정확하게 인지하지 못하는 오늘 날의 교회의 모습은, 내적 고백과 외적 고백마저 구별하는 분별력도 잃어버리게 만들었으며, 사랑을 가르쳐주신 예수님의 가르침을 차별과 우월의식으로 변질시켜버렸다.

우월의식으로 똘똘뭉친 기독교에 관용과 포용의 정신은 없다. 이에는 이로 대적하라는 구약의 말씀은 남고 원수까지 사랑하라 가르치신 예수의 말씀과 참 사랑의 정신은 사라졌다. 기독교 근본주의가 얼핏 보면 옳은 것처럼 보이지만 실상은 피상적인 몇가지 사실을 지나치게 강조해 본질을 잃어버리게 만든 것에 불과하다. 그것은 사탕과 같이 달콤한 것 같지만, 입술의 달콤함은 결코 몸과 정신의 건강까지 지켜주지 못한다.

비틀어진 기독교와 근본주의는 얄팍한 입술의 미각에만 길들어진 깊이없는 기독교의 대표적인 현상이다. 혀는 미각을 감지하지만 혀가 맛에 놀아날 때 몸은 반대가 망가지게 되어있다. 진정 건강해지는 길은 혀의 입맛이 아니라 몸과 정신의 입맛에 길들어지는 것이다.

좋은 약은 입에 쓰다는 속담처럼 관용과 인내는 보통 사람이 감당하기 어렵고 그 끝은 보이지 않는다. 그래서 피상적인 입술의 달콤함에 쉽게 취하는 것이다. 예수가 말한 한 두가지 사실만 확대 포장해 그것이 예수의 전부인 것 마냥 내세워서는 안 된다. 어디까지나 예수의 참 정신은 인류를 대속하신 그 무한한 사랑이지 차별과 구별이 아니다. 구원에 차별이 있고 구원에도 구별이 있다는 말을 들어 본적이 없다.

함석헌은 뜻으로 본 한국사에서 기독교만이 절대적인 진리요 구원이라 고백하지 못하겠다고 선언했다. 그렇다고 그가 기독교를 부정했는가? 주류 기독교는 그를 종교 다원주의자라고 몰아부치고 그를 이단으로 정죄했다. 하지만 그는 기성 교회에서 출발하여 퀘이커 교도로 생을 마칠 때까지 끊임없이 기독교인에 대한 자신의 정체성에 대해서 고민했으며, 한 순간도 교회를 떠난 적이 없으며 그리스도를 부인하지도 않았다. 그가 철저한 민족주의자였으면서도 국가주의를 부정하고 일그러진 민족주의를 경계했듯이 그는 기독교 신자이면서도 참 기독교에서 벗어나는 것은 경계했으며 기독교의 본질을 지켜가는 것을 평생의 업으로 삼았다.

성서의 한 구절을 순종하는 것도 중요하지만, 한 구절을 지키기 위해서 성서 한 권을 버리는 우를 범해서는 안된다. 다양한 종교와 가치가 공존하는 오늘 날 예수의 참 가르침은 공존과 평화이다. 원수까지 사랑하라 가르치셨는데, 선한 이웃 종교를 사랑하지 못하고 선한 이방인을 사랑하지 못하는 까닭은 도대체 뭔가.

성서에 나오는 선한 사마리아인의 이야기에서 예수님의 칭찬을 받은 사람은 제사장도 아니고 레위인도 아니었다. (누가복음 10장 30절) 제사장과 레위인이 믿음이 없어서 선한 사마리아인보다 못한 취급을 받았을까? 진실로 예수를 사랑한다면 믿지 않는 모든 사람을 예수처럼 섬겨라. 바로 그때부터 당신네들이 그토록 원하는 세상의 복음화도 실현 될 것이며, 개독교라고 비난 받은 세상의 조롱과 멸시도 사라질 것이다.