얼마전 김규항씨 블로그에서 저 글을 읽었는데, 지식인의 먹물티가 나는 것 같아서 기분이 좀 그랬다. 물론 짧은 본문만 가지고 내가 오해하는 것일수도 있는데, 민중이 어리석고 탐욕스러운 것이 어제 오늘 일인가? 게다가 그것이 어찌 민중만의 속성이라고 단정지을 수 있는지. 난 어리석음과 탐욕에서 자유로운 인간은 한명도 없다고 생각한다.

사람이 탐욕스럽고 어리석은 것은 본디 타고난 것이 그렇기 때문이다. 세상에 선한 인간은 없다. 선해지려 노력하는 것일 뿐이다. 그런데 가진 것 없고, 못 배운 민중에게 지혜로운 청빈을 기대한다는 것 자체가 좀 어폐가 있지 않나 생각한다. 역설적으로 민중이 위대한 까닭은 어리석고 무능한 그 자체에 있는지도 모른다. 어리석고 무능해서 옳은 길을 선택할지 모르고 어딘지 몰라 울음보가 터질 것 같은 어린아이처럼 뭐 하나 제대로 해낼 것 같지 않은 것이 민중이다. 그래서 약자고 소외받는 사람이다. 하지만 예수가 이 땅에 온 까닭은 잘 배우고 가진 많은 사람을 위해서가 아니다. 예수가 섬기로 온 사람은 어리석고 탐욕스러워 예수를 십자가에 매달은 그 민중이었다.

민중을 계몽하려는 생각은 버려야 한다. 민중은 더디지만 스스로 깨우치고 전진하는 역사의 능동적 주체이며 역사 그 자체이다. 그래서 역사는 진보의 커다란 발자취라고도 부를 수 있는 것이다. 지금의 퇴보가 역사가 뒷걸음질 치는 것처럼 보일지 몰라도 역사의 주인인 민중은 결국 역사를 제 갈 길로 돌려놓는다.

난 김규항이 먹물의 우월의식에서 이런 말을 했다고 생각하지 않는다. 조중동 쓰레기나 읽고 글 나부랑이를 기고하는 사람이라면 모를까. 김규항은 그럴 사람은 아니라고 생각한다. 이것이 기본적으로 동화될 수 는 없지만 내가 진보에 대해서 끝없이 관심을 갖고 그들의 목소리에 귀를 귀울이는 까닭이다.

좌파라는 사람중에는 많이 배웠지만 이 사회의 발전을 위해서 제 나름대로의 최선을 다하는 사람이 많다. 하지만 소위 좌파라면 내가 엘리트 의식에 젖어들지는 않았는지 스스로 점검할 필요는 있다. 진정 좌파가 되려면 못하고 탐욕스러운 민중을 섬겨야 한다. 섬기려면 어리석고 못남까지 덮을 줄 알아야 한다. 민중이 못나고 탐욕스러운 것은 민중의 탓이 아니라, 지식인이라는 당신들의 탓이기 때문이다. 그래서 민중을 탓하기 이전에 치열한 자기 반성이 먼저 선행되어야 한다. 결국 민중에게 영향을 미치는 것은 많이 배운 먹물들이 아닌가. 자기반성이 먼저다. 오늘 이 사회의 거대한 어둠은 민중이 쌓아올린 것이지만, 그 민중을 거기로 내몬 것은 지식인 바로 당신들이기 때문이다.

노회찬이 뉴타운때문에 홍정욱에게 졌다고 생각했다면 그도 노무현 탓만 하는 다른 여타 사람과 다를 바가 없었을 것이다. 하지만 노회찬은 자신이 떨어진 것을 무지하고 탐욕스러운 민중에게서 찾지 않았다. 그는 그들에게 희망을 주지 못한 자신을 탓하고 탓하였다.

계급의식도 없고, 쥐뿔도 깨이지 못한 민중을 탓하지 마라. 그 민중이 있어서 네가 있는 것이다. 틀렸다고는 말하지 않는다. 하지만 보다 적극적으로 사고하고 치열하게 파고들지 않으면 다음에 또 이런 일이 벌어진다. 결과에 대한 단편적인 분석은 누구나 쉽다. 원인에 대한 치열한 고민은 누구에게나 가능한 것이 아니다.

노희찬에게 희망이 싹터 오르는 것은 그는 누구 탓도 하지 않았고, 누구에게서 이유를 찾지 않았기 때문이다. 그는 진정 생각한다는 것이 무엇인지에 대해서 치열하게 고민한 사람이었다. 원망은 쉽지만 반성은 어렵다. 노회찬에게서 희망을 읽었다라고 호들갑을 떨어도 괜찮다. 노회찬이기 때문이다.